Ein Mann, zwei Hymnen, zwei Lander

Rabindranath Tagore: Dichter zweier Nationen

1913 wurde Rabindranath Tagore der erste Nicht-Europaer, der den Nobelpreis fur Literatur erhielt. Die Schwedische Akademie wuedigte seine Sammlung “Gitanjali” und seine “zutiefst sensible, frische und schone Dichtung.” Doch Tagores literarisches Vermachtnis reicht weit uber Gedichtbande hinaus. Er ist die einzige Person der Geschichte, die die Nationalhymnen zweier souveraner Staaten geschrieben hat.

Indiens “Jana Gana Mana” (“Du bist der Herrscher uber die Herzen aller Menschen”) wurde von Tagore in bengalischer Schrift verfasst und erstmals am 27. Dezember 1911 auf der Tagung des Indischen Nationalkongresses in Kalkutta aufgefuhrt. Am 24. Januar 1950 wurde es formell als Indiens Nationalhymne angenommen, zwei Tage bevor die Republik offiziell ausgerufen wurde. Die Hymne umfasst funf Strophen, wobei nur die erste Strophe (52 Sekunden bei vorgeschriebenem Tempo) als offizielle Hymne dient.

Bangladeschs “Amar Shonar Bangla” (“Mein goldenes Bengalen”) wurde fruher geschrieben, 1905, wahrend der ersten Teilung Bengalens durch die britische Kolonialregierung. Lord Curzons Entscheidung, Bengalen entlang religioser Grenzen zu teilen (ein muslimisch gepragter Osten und ein hinduistisch gepragter Westen), provozierte massive Proteste. Tagore komponierte “Amar Shonar Bangla” als Lied bengalischer Identitat und des Widerstands. 66 Jahre spater, 1971, als Ostpakistan einen Unabhangigkeitskrieg fuhrte, um Bangladesch zu werden, nahm der neue Staat Tagores Lied als seine Hymne an.

Ein Mann. Zwei Hymnen. Zwei Lander mit einer kombinierten Bevolkerung von, Stand 2025, uber 1,58 Milliarden Menschen.

Die Teilung, die aus einer Feder zwei Hymnen schuf

Um zu verstehen, wie das Werk eines einzelnen Dichters zum Soundtrack zweier Nationen werden konnte, muss man Bengalen verstehen. Bevor die kolonialen und postkolonialen Teilungen es in Stucke zerschnitten, war Bengalen eine der kulturell produktivsten Regionen Sudasiens. Seine Sprache, Bengali (oder Bangla), ist die siebthaufigste gesprochene Sprache der Welt, mit rund 230 Millionen Muttersprachlern. Tagore schrieb auf Bengali. Er dachte auf Bengali. Seine Identitat war in einem Bengalen verwurzelt, das zu seinen Lebzeiten noch nicht dauerhaft geteilt worden war.

Die Teilung von 1905 wurde 1911 ruckgangig gemacht, doch der Schaden war angerichtet. Der bengalische Nationalismus war erwacht. Als die Briten den Subkontinent 1947 verliessen, spaltete die zweite Teilung Bengalen erneut: Westbengalen ging an Indien, Ostbengalen an Pakistan (als Ostpakistan). Diesmal hielt die Teilung.

Ost- und Westpakistan teilten eine Religion (den Islam), aber kaum etwas anderes. Die herrschende Elite Westpakistans sprach Urdu und Panjabi. Die Bevolkerung Ostpakistans sprach Bengali. Die Sprachbewegung von 1952, bei der pakistanische Polizei studentische Demonstranten totete, die Bengali als Amtssprache forderten, wurde zu einem grundenden Trauma des bangladeschischen Nationalismus. Der 21. Februar, der Jahrestag der Erschiessung, wird heute weltweit als Internationaler Tag der Muttersprache von der UNESCO begangen.

Als Bangladesch am 26. Marz 1971 die Unabhangigkeit erklarte und seinen Befreiungskrieg bis Dezember desselben Jahres gewann, brauchte der neue Staat Symbole, die eine spezifisch bengalische (nicht pakistanische, nicht indische) Identitat ausdruckten. Tagores “Amar Shonar Bangla” war die naheliegende Wahl. Es feierte das Land, die Flusse und die Menschen Bengalens, ohne auf eine bestimmte Religion oder politische Ideologie Bezug zu nehmen.

Die Sri-Lanka-Verbindung

Tagores Einfluss reicht bis zu einer dritten Nationalhymne, wenn auch weniger direkt. Sri Lankas “Sri Lanka Matha” (“Mutter Sri Lanka”) wurde von Ananda Samarakoon geschrieben, einem Schuler Tagores an der Universitat Visva-Bharati in Santiniketan. Samarakoon studierte in den 1930er-Jahren Musik unter Tagores direkter Aufsicht. Obwohl Tagore den Text nicht schrieb und die Melodie der sri-lankischen Hymne nicht komponierte, ist sein musikalischer und philosophischer Einfluss auf Samarakoon gut dokumentiert. Einige Musikwissenschaftler haben melodische Parallelen zwischen “Sri Lanka Matha” und Tagores Kompositionsstil identifiziert, obwohl diese Behauptung umstritten bleibt.

Dennoch ist die Tatsache, dass der kreative Einflussbereich eines einzigen Mannes drei Nationalhymnen in Sudasien beruhrte, aussergewohnlich. Kein anderes Individuum in der neueren Geschichte hat einen vergleichbaren Einfluss auf die offiziellen musikalischen Identitaten souveraner Staaten gehabt.

Joseph Haydn: Von der Kaiserhymne zu zwei Republiken

Am 12. Februar 1797 fuhrte der osterreichische Komponist Franz Joseph Haydn “Gott erhalte Franz den Kaiser” im Burgtheater in Wien auf. Es war sein Geburtstag; er war 65 Jahre alt. Das Stuck war als patriotische Hymne fur das Habsburgerreich in Auftrag gegeben worden, angelehnt an das britische “God Save the King”, das Haydn wahrend seiner Aufenthalte in London in den 1790er-Jahren gehort und bewundert hatte.

Die Melodie war ein Meisterwerk der Schlichtheit. Vier Phrasen, schrittweise Bewegung, ein Umfang von knapp uber einer Oktave. Sie war von jedem singbar, nach einmaligem Horen einpragsam und wurde genug fur Staatsanlasse. Haydn selbst war so angetan davon, dass er die Melodie als Grundlage fur den zweiten Satz seines Streichquartetts in C-Dur, op. 76 Nr. 3, verwendete, das heute allgemein als “Kaiserquartett” bekannt ist.

Fur das Habsburgerreich diente die Hymne von 1797 bis zum Zusammenbruch des Reiches 1918 als inoffizielle Hymne. Doch die Reise der Melodie hatte gerade erst begonnen.

Deutschland beansprucht die Melodie

1841 schrieb der deutsche Dichter August Heinrich Hoffmann von Fallersleben wahrend eines Urlaubs auf der Insel Helgoland einen neuen Text zu Haydns Melodie. Sein Gedicht, “Das Lied der Deutschen”, begann mit der beruhmten (und spater beruchtigten) Zeile “Deutschland, Deutschland uber alles.” Hoffmann meinte die Formulierung als Aufruf zur deutschen nationalen Einheit uber regionale Loyalitaten hinaus, nicht als Erklarung der Uberlegenheit. Doch die Geschichte hatte andere Plane.

Als 1919 nach dem Ersten Weltkrieg die Weimarer Republik errichtet wurde, nahm Prasident Friedrich Ebert Hoffmanns Text, vertont mit Haydns Melodie, als Deutschlands offizielle Nationalhymne an. Die Melodie, die Haydn fur den osterreichischen Kaiser komponiert hatte, gehorte nun der deutschen Republik.

Die Nationalsozialisten ubernahmen die Hymne mit Begeisterung und koppelten die erste Strophe (“Deutschland uber alles”) mit dem “Horst-Wessel-Lied”, der eigenen Hymne der NSDAP. Nach 1945 war die erste Strophe unwiederbringlich belastet. Westdeutschland hatte zunachst uberhaupt keine offizielle Hymne. 1952 vereinbarten Bundeskanzler Konrad Adenauer und Bundesprasident Theodor Heuss, dass die dritte Strophe von Hoffmanns Text (“Einigkeit und Recht und Freiheit”) als Nationalhymne dienen sollte, weiterhin mit Haydns Melodie vertont. Das wiedervereinigte Deutschland bestatigte diese Regelung 1991.

Osterreich hingegen hatte Haydns Melodie nach dem Zweiten Weltkrieg aufgegeben und eine neue Hymne angenommen, die (umstritten) Mozart zugeschrieben wird. So gehort die Melodie, die Haydn fur einen osterreichischen Kaiser 1797 schrieb, heute ausschliesslich Deutschland. Die Ironie ist vielschichtig: Haydn war Osterreicher, die Melodie wurde in Wien fur einen Habsburger-Monarchen komponiert, und das einzige Land, das sie heute verwendet, ist Deutschland.

Der britische Export: God Save the King

Keine Erorterung gemeinsamer Hymnenmelodien ware vollstandig ohne die meistentlehnte Melodie der Geschichte. “God Save the King” (oder “God Save the Queen”, je nach regierendem Monarchen) diente zu verschiedenen Zeiten als Grundlage fur National- und Konigshymnen in uber 20 Landern.

Die Ursprunge der Melodie sind umstritten. Manche Gelehrte schreiben sie Henry Carey (um 1740) zu, andere John Bull (um 1619), und wieder andere argumentieren, sie habe sich aus verschiedenen Quellen entwickelt. Sicher ist, dass sie Mitte des 18. Jahrhunderts fest als britische Konigshymne etabliert war und sich rasch uber das Britische Empire und daruber hinaus verbreitete.

Liechtensteins “Oben am jungen Rhein” verwendet exakt dieselbe Melodie mit anderem deutschem Text. Dies ist seit 1850 der Fall und macht es zu einem der langstwährenden Falle einer gemeinsamen Hymnenmelodie zwischen zwei souveranen Staaten. Bei gemeinsamen Veranstaltungen besteht echtes Verwechslungspotenzial. Bei einem Freundschaftsspiel 2004 zwischen Liechtenstein und England soll das Publikum Berichten zufolge beim Beginn der liechtensteinischen Hymne gejubelt haben, weil es “God Save the Queen” zu horen glaubte.

Die Melodie diente zu verschiedenen Zeiten auch als Hymne oder Konigshymne Preussens, des Deutschen Kaiserreichs, des Russischen Kaiserreichs (von 1816 bis 1833 als “Molitwa russkich”), der Schweiz (bis 1981), Hawaiis (unter Konig Kamehameha III.) und zahlreicher anderer Staaten. Die Vereinigten Staaten verwendeten sie fur “My Country, ‘Tis of Thee”, geschrieben 1831 von Samuel Francis Smith, das als De-facto-Hymne diente, bis “The Star-Spangled Banner” 1931 offiziell angenommen wurde.

Eine universelle Melodie

Warum eroberte eine Melodie so viele Nationen? Teils, weil das Britische Empire das grosste der Geschichte war und seine kulturellen Exporte mit seiner Flagge reisten. Teils aber auch, weil die Melodie selbst gut fur Nationalhymnen geeignet ist: Sie ist stattlich, liegt bequem in den meisten Stimmlagen und ihre harmonische Struktur ist schlicht genug, um von jeder Militarkapelle oder Kirchenorgel harmonisiert zu werden. Sie ist gewissermassen die Standard-Hymnenmelodie, das musikalische Aquivalent eines leeren Regierungsformulars, das darauf wartet, mit lokalen Details ausgefullt zu werden.

Koloniale Echos

Das Phanomen gemeinsamer oder entlehnter Hymnenmelodien verweist auf ein tieferes Muster in der Geschichte der Nationalmusik: Viele der Hymnen der Welt waren ursprunglich gar nicht “national”. Sie wurden auferlegt, entlehnt oder aus kolonialen und imperialen Quellen adaptiert.

Mehrere afrikanische Nationen, die in den 1950er- und 1960er-Jahren unabhangig wurden, verwendeten zunachst von Europaern komponierte Hymnen. Sudafrikas Hymne vor 1994, “Die Stem van Suid-Afrika” (Der Ruf Sudafrikas), wurde auf Afrikaans von C.J. Langenhoven getextet und von Reverend M.L. de Villiers vertont, beide europaischer Abstammung. Nach dem Ende der Apartheid verschmolz das neue Sudafrika “Die Stem” mit “Nkosi Sikelel’ iAfrika” (Gott segne Afrika), einem Xhosa-Kirchenlied, das 1897 von Enoch Sontonga komponiert worden war, und schuf damit eine der wenigen zweisprachigen, mehrmelodischen Hymnen der Welt.

Tansanias Hymne wurde ebenfalls von Enoch Sontonga komponiert: dieselbe “Nkosi Sikelel’ iAfrika”-Melodie, mit Swahili-Text. Sambia verwendete die Melodie von 1964 bis 1973, bevor es eine neue Hymne annahm. Die Melodie der Hymne diente zu verschiedenen Zeitpunkten ganz oder teilweise als Hymne von funf verschiedenen afrikanischen Staaten.

Indiens Hymnenauswahl nach der Unabhangigkeit ist aufschlussreich. Die Indische Verfassunggebende Versammlung debattierte, ob “Jana Gana Mana” (Tagore) oder “Vande Mataram” (von Bankim Chandra Chatterjee, aus dem Roman “Anandamath” von 1882) verwendet werden solle. “Vande Mataram” hatte tiefe Wurzeln in der Unabhangigkeitsbewegung, enthielt aber hinduistische religiose Bildsprache, die es fur Indiens muslimische Minderheit kontrovers machte. Das Komitee wahlte Tagores inklusiveren Text. “Vande Mataram” wurde zum “Nationallied” ernannt, einer sekundaren Ehrung.

Der Prozess der Hymnenauswahl war in jedem dieser Falle ein Prozess der Entscheidung, welche Art von Nation das Land sein wollte. Wessen Sprache? Wessen Religion? Wessen Geschichte? Die Antworten waren nie offensichtlich, und die Debatten dauerten oft Jahrzehnte.

Wenn ein Lied vielen Flaggen dient

Die Geschichten von Tagore, Haydn und “God Save the King” offenbaren ein Muster, das das populare Verstandnis von Nationalhymnen verkompliziert. Wir neigen dazu, Hymnen als einzigartige Ausdrucke einer einzigartigen nationalen Identitat zu betrachten: ein Land, ein Lied, ein Volk. Die Realitat ist unordentlicher.

Melodien wandern. Texte werden ausgetauscht. Komponisten schreiben fur Imperien, die in Nachfolgestaaten zerfallen. Ein bengalischer Dichter schreibt fur ein Bengalen, das noch nicht als zwei getrennte Lander existiert. Ein osterreichischer Komponist schreibt fur einen Habsburger-Kaiser, dessen Reich 121 Jahre spater zusammenbrechen wird, und die Melodie landet bei Deutschland.

Es gibt mindestens 30 dokumentierte Falle, in denen zwei oder mehr Lander gleichzeitig eine Hymnenmelodie teilten, und Dutzende weitere Falle sequenzieller Entlehnung (ein Land gibt eine Melodie auf, die ein anderes dann ubernimmt). Die estnische und finnische Hymne teilen dieselbe Melodie, 1848 vom finnisch-deutschen Musiker Fredrik Pacius komponiert. Die Melodie der griechischen Hymne, “Hymne an die Freiheit” von Nikolaos Mantzaros, dient auch als Hymne Zyperns.

Originalitat ist die Ausnahme, nicht die Regel

Das Konzept einer “originalen” Nationalhymne ist verhaltnismassig modern. Vor dem 19. Jahrhundert verwendeten die meisten Staaten bestehende Kirchenlieder, Marsche oder Volkslieder als ihre Zeremonialmusik. Die Idee, dass eine Nation eine einzigartige, eigens geschriebene Hymne brauche, entstand parallel zum romantischen Nationalismus im 19. Jahrhundert, und selbst dann wurde weiter entlehnt.

Was eine Hymne einem Land “zugehoren” lasst, ist nicht ihre melodische Originalitat. Es ist das angesammelte Gewicht der Assoziation: die Zeremonien, bei denen sie gespielt wurde, die Kriege, die sie begleitete, die Athleten, die fur sie aufstanden, die Burger, die sie summten. Eine Melodie wird nicht national, weil sie national geboren wurde, sondern weil eine Nation sie adoptierte und nicht mehr losliess.

Tagore schrieb “Jana Gana Mana” nicht im Wissen, dass es die Hymne einer Republik werden wurde, die noch gar nicht existierte. Haydn komponierte seine “Kaiserhymne” nicht in der Vorstellung, sie wurde eines Tages ein vereinigtes Deutschland reprasentieren. Diese Melodien erlangten ihre nationale Bedeutung durch Geschichte, durch Zufall, durch die langsame Ansammlung kollektiver Erinnerung.

Das ist vielleicht die wichtigste Lektion der gemeinsamen Hymne: Nationale Identitat wird nicht gefunden. Sie wird gemacht. Und manchmal wird sie aus denselben Rohstoffen gemacht, die eine andere Nation fur genau denselben Zweck verwendet.