✝ God / Faith 👑 Monarchy 🕊 Freedom ⚔ Battle / War 💪 Resilience | Solemn
Key Facts
1.The full anthem has 15 stanzas, but only the first and sixth are typically performed, making the complete version one of the longest anthems ever written.
2.The melody of Het Wilhelmus was likely adapted from a French Huguenot soldier's song called 'Chartres,' giving the Dutch anthem ironic French musical roots.
3.Despite being the world's oldest anthem text, it was only officially adopted by royal decree in 1932; for over 350 years it existed purely by tradition.
Lyrics
The first and sixth stanzas are most commonly sung at official events
Wilhelmus van Nassouwe
Ben ik, van Duitsen bloed,
Den vaderland getrouwe
Blijf ik tot in den dood.
Een Prinse van Oranje
Ben ik, vrij, onverveerd,
Den Koning van Hispanje
Heb ik altijd geëerd.
Mijn schild ende betrouwen
Zijt Gij, o God mijn Heer,
Op U zo wil ik bouwen,
Verlaat mij nimmermeer.
Dat ik doch vroom mag blijven,
Uw dienaar t'aller stond,
De tirannie verdrijven
Die mij mijn hart doorwondt.
Wilhelmus van Nassouwe
Ben ik, van Duitsen bloed,
Den vaderland getrouwe
Blijf ik tot in den dood.
Een Prinse van Oranje
Ben ik, vrij, onverveerd,
Den Koning van Hispanje
Heb ik altijd geëerd.
In Godes vrees te leven
Heb ik altijd betracht,
Daarom ben ik verdreven,
Om land, om luid gebracht.
Maar God zal mij regeren
Als een goed instrument,
Dat ik zal wederkeren
In mijnen regiment.
Lijdt u, mijn onderzaten
Die oprecht zijt van aard,
God zal u niet verlaten,
Al zijt gij nu bezwaard.
Die vroom begeert te leven,
Bidt God nacht ende dag,
Dat Hij mij kracht wil geven,
Dat ik u helpen mag.
Lijf en goed al te samen
Heb ik u niet verschoond,
Mijn broeders, hoog van namen
Hebben 't u ook vertoond:
Graaf Adolph is gebleven
In Friesland in den slag,
Zijn ziel in 't eeuwig leven
Verwacht den jongsten dag.
Edel en hooggeboren,
Van keizerlijken stam,
Een vorst des rijks verkoren,
Als een vroom christenman,
Voor Godes woord geprezen,
Heb ik, vrij onversaagd,
Als een held zonder vrezen
Mijn edel bloed gewaagd.
Mijn schild ende betrouwen
Zijt Gij, o God mijn Heer,
Op U zo wil ik bouwen,
Verlaat mij nimmermeer.
Dat ik doch vroom mag blijven,
Uw dienaar t'aller stond,
De tirannie verdrijven
Die mij mijn hart doorwondt.
William of Nassau
Am I, of German blood,
Faithful to the fatherland
I remain until death.
A Prince of Orange
Am I, free and fearless,
The King of Spain
I have always honoured.
My shield and my trust
Are You, O God my Lord,
On You I wish to build,
Never forsake me.
That I may remain devout,
Your servant at all times,
Driving out the tyranny
That wounds my heart.
William of Nassau
Am I, of German blood,
Faithful to the fatherland
I remain until death.
A Prince of Orange
Am I, free and fearless,
The King of Spain
I have always honoured.
To live in fear of God
I have always endeavoured,
Therefore I have been banished,
Stripped of land and people.
But God shall govern me
As a good instrument,
So that I may return
To my domain.
Suffer, my subjects,
Who are upright by nature,
God shall not forsake you,
Though now you are oppressed.
He who seeks to live devoutly,
Pray to God night and day,
That He will give me strength
So I may help you.
Life and goods together
I have not spared for you,
My brothers, of high renown,
Have shown you the same:
Count Adolph fell
In Friesland in battle,
His soul in eternal life
Awaits the final day.
Noble and highborn,
Of imperial lineage,
A prince of the realm chosen,
As a devout Christian man,
Praised for God's word,
I have, fearlessly,
Like a hero without fear,
Risked my noble blood.
My shield and my trust
Are You, O God my Lord,
On You I wish to build,
Never forsake me.
That I may remain devout,
Your servant at all times,
Driving out the tyranny
That wounds my heart.
Translations are non-official and intended to convey meaning, not replace originals
Show full poemShow official version
Analysis
Editorial
Written around 1572 during the Dutch revolt against Spanish rule, Het Wilhelmus is the oldest national anthem in the world still in use. It is written in the first person from the perspective of William of Orange (William the Silent), leader of the Dutch revolt.